Τον τελευταίο μήνα έχουν κυκλοφορήσει 4 νέες εκδώσεις των πιο δημοφιλών browsers και όλοι προσπαθούν να αποκτήσουν ένα μεγαλύτερο κομμάτι της πίτας χρηστών. Δηλαδή εμάς.
Συγκεκριμένα έχουν κυκλοφορήσει τα εξής:

Προσωπικά, τα τελευταία 3 χρόνια περίπου χρησιμοποιώ τον Firefox ως κύριο browser με βοηθητικό τον explorer σε σπάνιες περιπτώσεις για λόγους συμβατότητας (όπως προκύπτουν) αλλά τις τελευταίες μέρες έχω πραγματικά εντυπωσιαστεί για διάφορους λόγους:

Safari 4:
Σαν (καθαρόαιμος) χρήστης PC, όποτε έχει τύχει να κατεβάσω παλιότερες εκδώσεις του safari έχω μείνει από αδιάφορος μέχρι εκνευρισμένος. Αυτό το γκρι χάλι που ήταν παλιά, απλά δεν έπαιζε. Ο νέος safari είναι μια ευχάριστη έκπληξη. Δεν είναι μόνο (επιτέλους!) το ωραίο και λιτό interface αλλά πραγματικά πετάει. Το javascript engine του (που χρησιμοποιείται για όλα τα web apps πχ google docs) είναι από τα πιο γρήγορα που έχω δει και πραγματικά αξίζει μια δόκιμη. Είναι και ο μόνος browser εκεί έξω που περνάει to Acid3 test με 100% (Μάθετε τι είναι το acid 3 test εδώ). Πραγματικά αξίζει μια δοκιμή.
Chrome:
Εξίσου γρήγορος browser με ιδιαίτερα ωραίο feature την μπάρα πάνω που χρησιμεύει σαν address και search field ταυτόχρονα. Σήμερα ανακάλυψα το chromeexperiments.com που περιέχει μια σειρά από demos με σκοπό να αναδείξουν την ταχύτητα του javascript engine. Συγκεκριμένα, ένα από αυτά, το ‘monster’ είναι ένα demo με 3D γραφικά που τρέχει εξολοκλήρου σε javascript. 3D τα οποία μέχρι στιγμής τα είχαμε δει μόνο με flash. Αξιοσημείωτο είναι ότι το ίδιο demo σε firefox σέρνεται…
Firefox:
Αγαπημένος των εναλλακτικών με 20% περίπου της παγκόσμιας πίτας. Αναμένουμε την έκδοση 3.5 με υπόσχεση το ταχύτερο javascript αλλά σε σχέση με τις τελευταίες εκδόσεις των άλλων browsers μάλλον χωλαίνει σε επιδόσεις, γεγονός εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι τα τελευταία χρόνια ήταν ο πιο γρήγορος.
IE 8:
Νομίζω ότι ο explorer απλά κάνει catch up με όλους τους υπόλοιπους browsers, φανερά βελτιωμένος από προηγούμενες εκδόσεις, αλλά λίγο που τον δοκίμασα δεν είδα κάτι το επαναστατικό. Το PC World αναφέρει ότι κυμαίνεται στα 2.5% και έτσι μάλλον δεν αλλάζει τίποτα σχετικά με την πτωτική τάση των τελευταίων ετών – θα δείξει.

Ενδιαφέρον έχουν και τα στατιστικά χρήσης του τελευταίου μήνα (via netapplications.com) που διαμορφώνουν την πίτα ως εξής:

Τα παρακάτω στατιστικά (μέσω google analytics) είναι από ελληνικό site με πάνω από 1 εκ visits/μήνα και θεωρώ ότι μας δίνουν μια αντιπροσωπευτική εικόνα της ελληνικής πραγματικότητας σε ότι αφορά τους browsers:

Συγκρίνοντας τα παραπάνω βλέπουμε ότι o explorer έχει την ίδια χρήση στην Ελλάδα σε σχέση με την παγκόσμια αγορά, εκεί όμως που υπάρχει μεγάλη διαφορά είναι στη χρήση του firefox και safari όπου στην Ελλάδα είναι κερδισμένος ο πρώτος εις βάρος του δεύτερου σε ποσοστό περίπου 5%.

Τέλος, είναι προφανές ότι η βαρύτητα που δίνουν όλοι στο javascript έχει να κάνει με το web 2.0 φαινόμενο και όλες τις εφαρμογές που πλέον παίζουν σε browsers και όχι σαν stand alone applications, μια τάση η οποία θα συνεχίσει να αναπτύσσεται. Τίποτα δεν είναι σίγουρο αλλά έχουμε δει ανατροπές στο παρελθόν και ποιος ξέρει πως θα διαμορφωθεί η πίτα σε 1-2 χρόνια. Τα σχόλια σας καλοδεχούμενα.

Fun Fact: Ξέρετε ποια είναι η ελληνική λέξη για το browser? Φυλλομετρητής. Χα!